様々な事情で義務教育を十分に受けられなかった方や、日本語の学習が必要な外国人を対象として、本宮市・大玉村・二本松市・三春町において、令和３年度に自主夜間中学の運営を開始した。教員経験者や教員志望の学生アルバイトが講師となり、義務教育教科や外国人向けの日本語の授業を行う。文部科学省では、公立夜間中学の必要性をみとめ、各都道府県・指定都市に1校以上の設置を促進しているが、令和4年6月現在、福島県内では未設置である（令和6年に福島市において公立夜間中学開校予定）。現状、自主夜間中学は、福島市、南相馬市、いわき市の3校しかなく、年配の方が最寄りの福島市に夜間通うのは困難である。また、義務教育の学習であること、対象者のほとんどが社会的弱者であることから、授業料の徴収がなじまず、現在、会の運営は寄付金などで賄っている。この度の助成金を活用し、自主夜間中学を運営することで、学び合う場を設けたい。

「自主夜間中学」とは、ボランティアによる民営の学級で、生徒が希望する科目を学びます。「本宮自主夜間中学」は、2021年７月に開校し、2022年７月に３校、２０２３年４月に３校開校し、現在、本宮市とその周辺の計５市町村で７校を運営し、約40人の生徒が学んでいます。ここでは、漢字の読み書きができない、分数や小数点の計算ができない、不登校で学校に通っていない、病気で学校を長く休んだ、子どもの頃から家に引きこもっている、終戦直後で英語の授業がなかった、外国人で学校のお便りが読めない、大河ドラマを見て歴史に興味がわいてきた、英語をしゃべれるようになって外国に旅行したい、というような方が学んでいます。今回の助成を受けてチラシを新聞に折り込んだことにより、広く住民への周知が図られ、多数の生徒が夢に向かって学びなおしを始めることができました。ありがとうございました。